Foco na vitória, não na classificação
O atacante Matthew Tkachuk foi enfático ao afirmar que a equipe dos Estados Unidos tinha apenas um objetivo na partida final da fase preliminar: vencer a Alemanha. Segundo o jogador, a equipe não discutiu a possibilidade de tentar uma goleada para superar o Canadá na classificação geral.
“Nunca falamos uma vez sobre a primeira colocação. Nada daquilo de chaveamento. Tudo isso se resolve sozinho”, declarou Tkachuk após o jogo. A postura reflete a concentração do time americano em controlar o que estava ao seu alcance.
A vitória por 5 a 1, conquistada no domingo à noite, foi considerada suficiente para os objetivos imediatos. O resultado consolidou uma campanha invicta para os Estados Unidos na fase de grupos, garantindo a segunda melhor campanha geral.
A equipe agora se prepara para os playoffs eliminatórios com moral elevada. A partida contra a Alemanha serviu como um último ajuste antes do formato mata-mata, permitindo que os jogadores aprimorassem seu jogo coletivo.
Desempenho sólido contra os alemães
Destaques individuais
A vitória por 5 a 1 sobre a Alemanha foi construída com uma atuação dominante, especialmente do capitão Auston Matthews. O atacante marcou dois gols e deu uma assistência, registrando sua melhor atuação no torneio até o momento.
Matthew Tkachuk também contribuiu com duas assistências, demonstrando a eficiência do ataque americano. No gol, Connor Hellebuyck fez 23 defesas e permitiu apenas um gol, marcado por Tim Stützle.
Segurança no gol
A atuação de Hellebuyck foi particularmente importante, pois trouxe a segurança esperada após uma apresentação irregular do goleiro Jeremy Swayman 24 horas antes.
O técnico Mike Sullivan elogiou o desempenho de Hellebuyck, afirmando: “Achei que foi seu melhor jogo. Acho que ele estava acompanhando os discos extremamente bem”. A confiança do grupo, segundo Matthews, continua crescendo a cada partida, um fator crucial para a fase decisiva.
Canadá impõe goleada e é o primeiro
Favoritos ao ouro
Enquanto os Estados Unidos garantiam sua vitória, o Canadá deixava claro por que é considerado um dos favoritos ao ouro. A equipe norte-americana aplicou uma goleada de 10 a 2 sobre a França, em uma partida descrita como clínica e profissional.
Sidney Crosby e Connor McDavid, duas das maiores estrelas do hóquei mundial, comandaram a ofensiva, cada um marcando um gol e dando duas assistências.
Campanha impressionante
Com o resultado, o Canadá terminou a fase de grupos também invicto, com um saldo de gols impressionante de +17 em três jogos. A goleada foi tamanha que, para ultrapassar os canadenses na classificação, os Estados Unidos precisariam ter vencido a Alemanha por uma diferença de dez gols.
McDavid resumiu a atitude da equipe: “Fizemos o que viemos fazer. Viemos para vencer uma partida de hóquei e continuar a melhorar”.
Jovem promessa brilha no ataque
Macklin Celebrini em destaque
Além das estrelas consagradas, o Canadá viu brilhar seu jogador mais jovem, Macklin Celebrini. Com apenas 19 anos, o atacante marcou duas vezes contra a França, uma em cobrança de pênalti e outra no power play, totalizando quatro gols em três partidas.
Sua performance destaca a profundidade do elenco canadense. Outros jogadores também se destacaram na goleada, como Mark Stone, que marcou um gol curto-handed faltando 3,4 segundos para o fim do primeiro período e ainda deu duas assistências.
Força coletiva
Brandon Hagel marcou o nono gol do Canadá no terceiro período, antes de Celebrini fechar o placar em 10 a 2. A exibição ofensiva demonstra a força coletiva que torna a equipe uma candidata ao título.
A campanha perfeita na fase inicial coloca o Canadá em posição de vantagem para os playoffs.
Caminhos separados até uma possível final
Próximos adversários
Com as classificações definidas, Canadá e Estados Unidos terão caminhos separados na fase eliminatória. As duas equipes só poderão se enfrentar novamente em uma eventual partida pela medalha de ouro.
Os Estados Unidos enfrentarão na quarta-feira o vencedor do jogo de qualificação entre Suécia e Letônia, que acontece na terça-feira. A Suécia, vale notar, é a única equipe europeia no torneio com um elenco completo de jogadores da NHL e venceu duas de suas três partidas na fase preliminar.
Chaveamento decisivo
O Canadá, por sua vez, enfrentará na quarta-feira o vencedor do confronto entre República Tcheca e Dinamarca. A distância entre as duas potências norte-americanas no chaveamento aumenta a expectativa por um possível reencontro decisivo.
Enquanto isso, ambas as seleções focam em superar os obstáculos imediatos, com os americanos buscando continuar sua evolução e os canadenses mantendo o ritmo impressionante.
